DESTACAMOS: Ona Therapeutics cierra una ronda de 30 millones de euros, se adelantan algunos resultados del estudio sobre la hidroxicloroquina y el secretario de Salut Pública de Cataluña deja el cargo

El mes de junio y el inicio del verano han traído buenas noticias para el sector de la salud: las investigaciones contra el coronavirus siguen avanzando y algunas startups de la BioRegión viven un incremento de financiación e inversiones. La investigación también ha comenzado a dejar paso a otros ámbitos de la biomedicina no relacionados con el SARS-CoV-2. Repasamos las novedades.

Nuevos datos sobre el SARS-CoV-2

A falta de la publicación de los resultados en una revista científica, Oriol Mitjà ha avanzado en una entrevista para la revista Science algunos datos del ensayo clínico que lleva a cabo en el Hospital Germans Trias i Pujol. Según el médico e investigador, la hidroxicloroquina no reduce el riesgo de que las personas expuestas a la Covid-19 desarrollen la enfermedad. En cambio, una investigación del Hospital Clínic y el IDIBAPS ha concluido que la luz ultravioleta del Sol sí podría mitigar los contagios de SARS-CoV-2. El Clínic también lidera un consorcio europeo sobre inmunoterapia contra el virus.

La OMS ha incluido dos vacunas en proceso de desarrollo por el IDIBAPS y una que está investigando el consorcio formado por el IrsiCaixa, el BSC y el IRTA-CReSA a su lista de iniciativas contra la Covid-19 a nivel global. Otro estudio donde han participado científicos del Hospital Clínic y Vall d'Hebron apunta que diferencias genéticas, entre las que están las que determinan el grupo sanguíneo de las personas, hacen que algunos pacientes sean más proclives a casos graves de Covid-19.

En el campo de la pediatría, el Hospital Sant Joan de Déu ha avanzado los primeros resultados del estudio Kids Corona, que indican que el número de niños infectados es similar al de adultos, pero que los menores han sufrido la enfermedad de forma mucho más leve.

En cuanto a las personas que han superado el virus, el Hospital Parc Taulí de Sabadell ha creado una nueva unidad funcional para pacientes con secuelas de la Covid-19, y el Hospital de Bellvitge y el IDIBELL lideran el primer ensayo clínico multicéntrico para reducir secuelas pulmonares fibróticas postcoronavirus.

En el área de la empresa privada, Grifols ha comenzado la producción de la primera terapia con plasma contra el virus y Aigües de Barcelona (Agbar) ha puesto en marcha una herramienta denominada Covid-19 City Sentinel para monitorizar las aguas residuales y cuantificar la presencia de coronavirus. Además, Sanidad ha identificado Reig Jofre y Rovi como posibles opciones, una vez llegue el momento, para fabricar la vacuna de la Covid-19 en España.

Finalmente, la Fundación BBVA ha lanzado una convocatoria de 2,7 millones de euros para 20 proyectos de investigación sobre el SARS-CoV-2.

Otras investigaciones de la BioRegión

Una de las investigaciones más relevantes del mes en la BioRegión ha sido el estudio liderado por IrsiCaixa que describe el primer caso de VIH resistente a todas las combinaciones de tratamientos antirretrovirales orales en uso.

Equipos de investigación del IRBLleida y la UdL han confirmado la validez y fiabilidad de diferentes medidas cualitativas para valorar la calidad del sueño en personas adultas con fibromialgia, lo que podría servir en un futuro para determinar la efectividad de los tratamientos. Los mismos centros participan en un proyecto europeo para desarrollar tecnologías de nueva generación que aporten soluciones de monitorización para personas con dependencia. También en Lleida, la Unidad de Trastornos Cognitivos ha demostrado que un 30% de las personas con Alzheimer o deterioro cognitivo leve han sufrido un empeoramiento de los síntomas después de cinco semanas de confinamiento.

Dos estudios sobre obesidad: uno liderado por el ISGlobal ha mostrado que algunas alteraciones en los cromosomas ayudan a explicar por qué las personas obesas suelen desarrollar enfermedades como el asma o la diabetes, y Eurecat ha comenzado a liderar otro sobre los beneficios de la dieta mediterránea para reducir la obesidad juvenil.

Y acabamos la sección con una noticia positiva: un niño ha recuperado la movilidad de su mano, muy limitada debido a que nació sin radio, gracias a un trasplante de los cartílagos del pie mediante un procedimiento de microcirugía. El Hospital HM Nens de Barcelona se ha convertido así en el primer centro del Estado en aplicar esta técnica.

Las empresas biofarmacéuticas se mantienen en auge

Empezamos el bloque de empresas con dos noticias muy positivas para la BioRegión. Este mes de junio, Ysios Capital ha lanzado su tercer fondo de inversión, de 200 millones de euros. Por su parte, Ona Therapeutics ha cerrado una ronda de financiación de 30 millones de euros para el desarrollo de un medicamento contra el cáncer metastásico, en una operación en la que han participado Sabadell Asabys, Alta Life Sciences, Ysios Capital, el fondo belga FundPlus y el francés BPI France.

Oxolife ha captado 5 millones de euros en su primera ronda e Inbrain Neuroelectronics ha cerrado una de 1 millón de euros liderada por Sabadell Asabys y Alta Life Sciences. Además, Werfen ha elevado un 50% su colchón financiero, hasta los 300 millones de euros. Pangaea Oncology ha recibido 477.000 euros de la UE para su proyecto de descubrimiento de biomarcadores tumorales en sangre, y Miwendo Solutions y ADmit Therapeutics han recibido financiación de más de 3 millones de euros de la EIC Accelerator. Esto ha permitido a Miwendo cerrar una ronda de 4,1 millones de euros. Además, el Gobierno y el Banco Europeo de Inversiones han entrado en el capital de AbilityPharma con 3,2 millones de euros.

Destacamos también algunas noticias de fuera de Cataluña pero de gran importancia para el sector: Astrazeneca y Gilead se han empezado a plantear una posible fusión, lo que crearía una de las mayores farmacéuticas del mundo. Además, Pfizer ha anunciado que invertirá 500 millones de dólares para apoyar la innovación de compañías biotecnológicas. Por su parte, Almirall ha anunciado que entra en el Ibex 35 y PharmaMar también tiene buenas noticias: ha subido un 70% en Bolsa en 2020, ha firmado un acuerdo con TTY Biopharm para comercializar el antitumoral Yondelis en Asia y ha conseguido la aprobación de los EEUU para su fármaco contra el cáncer de pulmón.

En cuanto a las nuevas inversiones, el grupo Grifols ha anunciado que destinará 130 millones de euros en la primera fase de la ampliación de su fábrica de Parets del Vallès, Menarini ha invertido 150 millones de euros en una nueva planta farmacéutica en Italia y AtrysHealth ha ampliado capital en 35 millones de euros para comprar la compañía chilena de telemedicina ITMS.

También ha habido nuevas investigaciones en las empresas privadas. Oryzon ha iniciado un proyecto con el Vall d'Hebron Instituto de Investigación para explorar la eficacia del fármaco vafidemstat en el tratamiento de la esquizofrenia y Pangaea ha firmado un contrato con Roche para realizar un ensayo clínico de fase Ib / II de un tratamiento para el cáncer de pulmón.

Cerramos el mes con nombres propios: el secretario de Salut Pública, Joan Guix, ha dejado el cargo alegando motivos de salud y coincidiendo con la evolución a la baja de la pandemia de Covid-19 en Cataluña. Mediquo ha nombrado Lorena Sánchez, fundadora de la plataforma Dicus, nueva jefa de Desarrollo de negocio después de lanzar su plataforma telemática; y Oryzon Genomics ha incorporado a su organigrama a Robert Soliva, procedente de la empresa Nostrum Biodiscovery, para su dirección de Innovación y Drug discovery.