Un dispositivo creado por la UPC y el Hospital Clínic permite rehabilitar el suelo pélvico desde casa
La terapia del suelo pélvico se aplica para tratar la incontinencia urinaria, que afecta a una de cada cuatro mujeres españolas mayores de 65 años.
Redacción
Un equipo formado por investigadores del Centro de Investigación en Ingeniería Biomédica (CREB) de la Universitat Politècnica de Catalunya-BarcelonaTech (UPC) y las responsables de la Unidad del Suelo Pélvico del Hospital Clínic de Barcelona ha desarrollado un dispositivo portátil que permite hacer la rehabilitación del suelo pélvico a domicilio con un nivel de prestaciones equivalente al de la consulta clínica.
Los ejercicios para rehabilitar el suelo pélvico se recomiendan como tratamiento inicial de la incontinencia urinaria, un problema que afecta a más de 81 millones de personas en todo el mundo, mayoritariamente mujeres. Se calcula que en España padecen esta enfermedad un 25% de mujeres a partir de los 65 años. Estos ejercicios también están indicados con una finalidad preventiva durante el embarazo y después de un parto.
La novedad de este dispositivo portátil de la UPC y el Hospital Clínic es que es el único aparato portátil de biofeedback que evalúa la rehabilitación mediante la monitorización de la actividad de la musculatura del suelo pélvico y la abdominal mientras la paciente realiza los ejercicios. Además, facilita a los terapeutas la personalización de un programa de tareas, ya que pueden configurar el número, la duración y la secuencia de las contracciones prescritas. El nuevo dispositivo registra toda la actividad que la paciente hace en el domicilio y está preparado para que el terapeuta pueda obtener la información telemáticamente.
Otra mejora de este nuevo dispositivo es que el programa analiza los datos y ofrece a la paciente una primera evaluación inmediata de los resultados. El especialista, por su parte, recibe un informe detallado de la evolución de los resultados de los ejercicios, de manera que se facilita el seguimiento.
Un equipo multidisciplinar para mejorar la funcionalidad
Todas estas funcionalidades se han conseguido gracias al diseño del dispositivo portátil y un programa de gestión clínica con un algoritmo estadístico, desarrollados por los investigadores Joan José Ramos y Miguel Ángel Mañanas del CREB.
En la fase de desarrollo del prototipo han participado la Dra. Montserrat Espuña, jefe de la Unidad de Suelo Pélvico del Instituto Clínico de Ginecología, Obstetricia y Neonatología (ICGON) del Hospital Clínic, y Amelia Pérez, enfermera experta en incontinencia urinaria del ICGON. Esta unidad lleva 30 años tratando mujeres con incontinencia urinaria. La Dra. Espuña es la presidenta de la sección de suelo pélvico de la Sociedad Española de Obstetricia y Ginecología y presidenta del comité científico de la International Continence Society (ICS).
El nuevo dispositivo ya ha sido probado por un grupo de pacientes y por uno voluntarias en una fase de pruebas preclínicas, con resultados muy satisfactorios. Una vez patentado, varias compañías internacionales se han interesado por fabricarlo y comercializarlo.
Más información en el web de la UPC.