19 projectes contra la Covid-19

A la BioRegió de Catalunya, els investigadors treballen contra rellotge des de l’inici de la pandèmia de Covid-19. Molts centres de recerca han reorientat la seva recerca per buscar respostes a la crisi sanitària que afecta tot el món. En aquest context el Departament de Salut, mitjançant la Direcció General de Recerca i Innovació en Salut (DGRIS), va llençar una convocatòria d’urgència amb la col·laboració de Biocat, adreçada als centres de recerca sanitària compromesos amb l’aliança IRISCAT (Instituts de Recerca i Innovació en Salut de Catalunya). La convocatòria finançarà amb 4 milions d’euros un total de 19 projectes de recerca i innovació per a la prevenció i tractament de la malaltia Covid-19, escollits entre 42 propostes que han estat avaluades per experts del Departament de Salut i l’Agència de Qualitat i Avaluació Sanitàries de Catalunya (AQuAS), amb el suport extern d’una desena d’assessors internacionals.

“Hem de destacar la proactivitat i flexibilitat de l’ecosistema investigador català, que ha permès obtenir en un temps rècord (el termini inicial de presentació de propostes va ser de 3 dies) una gran resposta dels centres IRISCAT a la convocatòria, amb projectes d’excel·lència científica i liderats en molts casos per investigadors reconeguts internacionalment”, destaca Jordi Naval, Director General de Biocat. Biocat, juntament amb la DGRIS, donarà suport i acompanyament als 19 projectes finançats, fent seguiment tècnic de la recerca i coordinant els recursos disponibles a l’ecosistema, com ara mostres clíniques, models d’investigació o disponibilitat d’infraestructures, entre d’altres.

S’espera que alguns dels projectes seleccionats puguin arribar als pacients abans de finalitzar l’any i nodreixin l’assistència clínica de noves eines per combatre el SARS-CoV-2, a mesura que es vagi obtenint evidència científica. “L’excel·lència científica dels projectes permetrà la translació de la recerca a la pràctica clínica a curt termini per poder donar resposta a la urgència de la situació actual amb la màxima celeritat possible”, destaca el Director General de Recerca i Innovació en Salut, Robert Fabregat-.

En els propers dies podràs conèixer més en detall cadascun d’aquests projectes a través d’aquest blog i les xarxes socials de Biocat, però de moment et fem cinc cèntims d’aquestes 19 solucions en què estan treballant els investigadors:

Teràpies

Noves teràpies

• L’investigador Julià Blanco lidera un projecte de l’Institut de Recerca de la Sida (IrsiCaixa) i l’Institut Germans Trias i Pujol  (IGTP) amb un ambiciós objectiu: impedir l’entrada del SARS-CoV-2 a les cèl·lules humanes. Com? Amb una estratègia que bloqueja una proteïna viral clau en la infecció: la proteïna S.

• Rafel Mañez, de l’Institut d'Investigació Biomèdica de Bellvitge (IDIBELL), lidera un projecte amb la col·laboració de RemAb Therapeutics i IrsiCaixa, per identificar un potencial fàrmac basat en glicopolímers que faciliti l’actuació dels anticossos neutralitzants front el SARS-CoV-2.

Teràpies basades en anticossos i plasma

• Els investigadors Josep F. Nomdedeu Guinot i Silvia Vidal Alcorisa, de l’Institut de Recerca de l’Hospital de la Santa Creu i Sant Pau (IR Sant Pau), lideren un projecte per definir la resposta immune eficaç contra la Covid-19. Per aconseguir-lo, estudiaran els anticossos contra el SARS-CoV-2 a la sang de professionals sanitaris.

• Giuliana Magri, investigadora de l’Institut Hospital del Mar d'Investigacions Mèdiques (IMIM), també té la mirada posada als anticossos: en el seu cas lidera un projecte per estudiar els anticossos generats com a resposta a la infecció per SARS-CoV-2  i generar anticossos específics com a teràpia per als pacients de Covid-19 i com a tractament preventiu per a individus d’alt risc.

• Antoni Torres, de l’Institut d'Investigacions Biomèdiques August Pi i Sunyer (IDIBAPS), lidera un projecte per estudiar els anticossos de pacients que s’han recuperat de Covid-19. L’objectiu? Que serveixin com a punt de partida d’una nova teràpia contra SARS-CoV-2, basada en la producció i administració d’anticossos específics contra el virus.

Assaigs clínics amb noves combinacions i usos de medicaments ja comercialitzats o en fase III

• Xavier Solanich, de l’Hospital Universitari de Bellvitge, lidera un assaig clínic amb dos fàrmacs que reprimeixen el sistema immunitari, ja aprovats per altres indicacions. L’assaig inclourà 84 pacients amb pneumònia greu per Covid-19 i paràmetres inflamatoris analítics elevats.

• Reorientar la vacuna RUTI de la tuberculosi per tal d’enfortir el sistema immune dels professionals sanitaris en risc d’infectar-se amb SARS-CoV-2: aquest és l’objectiu del projecte que liderarà Pere-Joan Cardona, de l’Institut Germans Trias i Pujol (IGTP), amb la col·laboració de l’Institut Universitari per a la Recerca en Atenció Primària de Salut Jordi Gol i Gurina (IDIAPJGol).

Assaigs clínics amb fàrmacs en investigació per a altres indicacions

• Les investigadores Maria J. Buzon i Meritxell Genescà, del Vall d'Hebron Institut de Recerca (VHIR), avaluaran fàrmacs amb potencial per bloquejar les principals vies d’entrada del SARS-CoV-2, segons determinat en altres tipus d’estudis, en un model d’explant pulmonar humà (teixit viu en cultiu).

• Manuel Portero, investigador de l’Institut de Recerca Biomèdica de Lleida (IRBLleida), lidera un projecte per identificar potencials fàrmacs dirigits contra ACE2, una proteïna de la membrana de les cèl·lules que és clau per a l’entrada del virus SARS-CoV-2.

• Reposicionar un anticòs, inicialment dissenyat per al tractament contra el càncer, com a activador del sistema immune dels pacients amb Covid-19: aquest és el focus del projecte que liderarà l’investigador Joan Seoane, del Vall d'Hebron Institut d’Oncologia (VHIO).

• Jana Selent, investigadora de l’Institut Hospital del Mar d’Investigacions Mèdiques (IMIM), lidera una anàlisi massiva de possibles fàrmacs que impedeixin l’entrada del SARS-CoV-2 a la cèl·lula amb models 3D computacionals i assajos cel·lulars.

Vacunes / Prevenció

• Desenvolupar i provar en estudis preclínics una vacuna per al SARS-CoV-2 basada en el seu material genètic: aquesta és la proposta del projecte liderat per l’investigador Felipe Garcia, de l’Institut d'Investigacions Biomèdiques August Pi i Sunyer (IDIBAPS).
• Jorge Carrillo, de l’Institut de Recerca de la Sida (IrsiCaixa), lidera un altre projecte per desenvolupar una nova vacuna per al SARS-CoV-2, en aquest cas basada en la proteïna S de la membrana del virus.

Estudis Genètics

• L‘investigador Josep Quer, del Vall d'Hebron Institut de Recerca (VHIR), lidera una seqüenciació completa del genoma del SARS-CoV-2 mitjançant tècniques d’última generació. L’objectiu? Obtenir informació rellevant sobre les característiques del virus, la seva evolució natural i els seus punts febles.

• Fer un estudi del genoma de pacients de Covid-19 que permeti determinar el perfil genètic dels pacients que desenvolupen Síndrome de Dificultat Respiratòria Aguda (SDRA): aquest és el projecte liderat per l‘investigador Jordi Carratalà, de l’Institut d'Investigació Biomèdica de Bellvitge (IDIBELL), amb la col·laboració de l’Institut Hospital del Mar d'Investigacions Mèdiques (IMIM).

   

Biomarcadors i Estudis preventius

Factors de virulència i biomarcadors de pronòstic

• L’investigador Francesc Vidal Marsal, de l’Institut d’Investigació Sanitària Pere Virgili (IISPV), liderarà un estudi massiu de característiques sanguínies de persones amb Covid-19 per trobar biomarcadors de pronòstic de la malaltia.
• També busca marcadors el projecte liderat per l’investigador Ivan Castellví, de Institut de Recerca de l’Hospital de la Santa Creu i Sant Pau (IR Sant Pau): en aquest cas, l’objectiu és identificar un possible marcador que permeti determinar els pacients de Covid-19 que patiran empitjorament de la insuficiència respiratòria.

Resposta immune poblacional i predicció de complicacions

• L’atenció primària també té molt a dir en la recerca contra la Covid-19. Pere Torán i Concepció Violan, de l'Institut Universitari per a la Recerca en Atenció Primària de Salut Jordi Gol i Gurina (IDIAPJGol), estudien la resposta immunitària en professionals sanitaris infectats per SARS-CoV-2. L’objectiu: poder entendre la infecció en una àrea determinada, identificar individus amb una bona resposta immunològica i estudiar la immunitat adquirida. El projecte compta amb la col·laboració de l’Institut d’Investigació en Ciències de la Salut Germans Trias i Pujol (IGTP).

• També des de l’atenció primària, els investigadors Bonaventura Bolibar i Talita Duarte-Salles, de l'Institut Universitari per a la Recerca en Atenció Primària de Salut Jordi Gol i Gurina (IDIAPJGol), amb la col·laboració de l’Institut Català de la Salut (ICS), lideren un projecte per desenvolupar models predictius de complicacions en pacients amb Covid-19.