DESTACAMOS: Nuevo CAR-T, rondas de inversión, movimientos de capital y avances en oncología y Alzheimer

Si buscas financiación, este mes tenemos novedades interesantes: no te pierdas los consejos que te damos en el blog de Biocat para captar financiación europea, y la nueva plataforma de matchmaking Invest BioRegion Portal que hemos lanzado para dar visibilidad a startups catalanas y proyectos de la BioRegió ante inversores y corporates .

Algunas ya lo han logrado. D-Sight, spinoff del VHIR recientemente constituida, ha captado 1 millón de euros de Clave Capital para desarrollar su fármaco para el tratamiento de la retinopatía diabética y otras enfermedades neurodegenerativas de la retina, como el glaucoma: es la primera inversión de este fondo de capital riesgo Cataluña.

Oniria Therapeutics, spinoff del VHIO, la Universidad de Barcelona (UB) e ICREA, ha cerrado una ronda de inversión semilla de 1,28 millones. La operación, liderada por el programa Mind the Gap de la Fundación Botín, con la participación de BStartup, permitirá avanzar en el desarrollo de un fármaco para eliminar las células tumorales resistentes a los tratamientos convencionales.

Por su parte, Eox Sense ha levantado 125.000 euros en una ronda liderada por Grow Venture Partners : la inyección de capital le permitirá continuar desarrollando su tecnología de sensores químicos y bioquímicos para wearables .

Top Doctors ha levantado 8 millones de euros en deuda en una operación liderada por el fondo con sede en Singapur Mars Growth Capital (en su primera operación en España) y la fintech israelí Liquidity Group. Por su parte, Palex Medical está despertando el interés de los grandes fondos internacionales de capital riesgo que operan en España: firmas como CVC, Apax, Nordic Capital o Jacobs Private Equity, se habrían acercado a su principal accionista, Fremman Capital, interesados en la eventual adquisición de una participación mayoritaria en el accionariado del grupo.

Por su parte, SocialDiabetes ha cerrado con Novo Nordisk el mayor acuerdo comercial de su historia, para utilizar su plataforma de telemedicina en las plumas de insulina de la farmacéutica danesa.

Novedades también entre los inversores de la BioRegión. Invivo Capital ha participado en la ronda de 42 millones de euros levantada por la biotecnológica Arthex Biotech , spinoff de la Universidad de Valencia, en una operación liderada por Columbus Venture Partners. Inveready ha realizado un primer cierre de su nuevo fondo Inveready Biotech IV con un volumen de 45 millones de euros aportados por su núcleo inversor. Spoiler : El fondo prevé realizar inversiones de entre 1 y 5 millones por empresa y dedicar el 40% a terapias innovadoras, el 40% a compañías industriales de investigación y el 20% a startups que desarrollen productos o servicios de alto valor añadido en el ámbito de dispositivos médicos, digital health y salud de consumo.

La Comisión Europea ha hecho públicos los resultados de la segunda convocatoria WomenTechEU , que otorga ayudas de 75.000 euros a empresas europeas innovadoras de alta tecnología fundadas por mujeres. Entre las 134 empresas seleccionadas figuran 14 de la BioRegión de Cataluña: NIMBLE Diagnostics, Gate2brain, Time is brain, GAT Biosciences, Doctomatic, Exheus, Vitala Technologies, ColorSensing, Sycai Technologies, Succipro, Manina Medtech, Biointaxis, Breaz Medical y KOA Biotech.

También este mes, el CDTI ha hecho pública la resolución de las Ayudas PYMES Sello de Excelencia, que financian proyectos de I+D de pymes españolas que hayan recibido el Sello de Excelencia en el marco del instrumento Acelerador" del Consejo Europeo de Innovación de Horizon Europe. Entre las empresas que recibirán la ayuda figuran Aromics, Accexible, Biel Glasses, Rethink Medical y Gato Biosciences.

Movimientos de capital en las empresas

Las grandes empresas de la BioRegión vuelven a ser noticia un mes más. Almirall prevé invertir 400 millones de euros en I+D en los próximos tres años. ¿El foco? El lanzamiento de Lebrikizumab y la consolidación de Ilumetrio .

Grifols ha iniciado el último ensayo clínico de fase III para obtener la aprobación estadounidense para Xembify, una inmunoglobulina específica para pacientes con leucemia linfocítica crónica. La compañía recluta a pacientes en Estados Unidos y está preparando el proceso de selección en Europa. Grifols es noticia en los laboratorios pero también en los despachos, al anunciar una nueva reestructuración de su cúpula: su presidente ejecutivo, Thomas Glanzmann, asume las funciones de consejero delegado en sustitución de Víctor Grifols, que será el nuevo director de operaciones, y Raimon Grifols, que ejercerá de director corporativo. Por su parte GIC, el fondo soberano de Singapur, ha arrancado la desinversión en Grifols y ha revendido a la multinacional de hemoderivados parte de su filial de EEUU por 52 millones de dólares.

También hay movimientos en el capital de Esteve Healthcare : ha vendido el 26% de su capital al grupo inversor alemán Lubea, para impulsar los planes de crecimiento y como primer paso para una posible salida a bolsa. La familia Esteve seguirá siendo el accionista mayoritario, con el 74% de la propiedad.

El fabricante de maquinaria para la industria farmacéutica y biotecnológica Dara Pharma, con sede en Granollers, también ha acordado la venta de un 45% de las acciones a la alemana Focke y prevé superar en 2023 la barrera de los 100 millones de euros de facturación.

Innovaciones hospitalaries

Los hospitales de la BioRegión siguen innovando. Un estudio liderado por el Hospital de Bellvitge en colaboración con el Hospital Universitari Germans Trias i Pujol y el Hospital de la Santa Creu i Sant Pau ha conseguido reducir los problemas renales en la cirugía cardíaca compleja: el uso de una nueva membrana de purificación sanguínea extracorpórea rebaja del 40% al 28% los casos de insuficiencia renal aguda después de las operaciones.

El Hospital de Bellvitge también ha liderado con el Hospital Clínic Universitari de Valencia un ensayo para mejorar el tratamiento inicial de un infarto agudo de miocardio en personas mayores con fragilidad, que abre la puerta a posibles cambios en las guías clínicas.

El Hospital Clínic ha probado con éxito la estimulación cerebral profunda para controlar la cefalea en agrupamientos . El centro ha incorporado por primera vez electrodos que recogen la actividad cerebral para prever los episodios y adecuar de forma personalizada la estimulación, reduciendo la estimulación eléctrica continua. En cuanto a la atención al paciente, el Hospital Clínic ha inaugurado un nuevo dispositivo asistencial para el tratamiento del dolor crónico. El centro destaca que con el nuevo espacio se pone también en marcha una nueva forma de interactuar con los pacientes basada en la conversación y una mayor proximidad. En esta línea, el Campus Clínic ha constituido el Comité de Dirección para el seguimiento del Observatorio de Experiencia del Paciente, una iniciativa pionera para incluir la perspectiva de los pacientes en todas las actividades del Campus.

Nuevo CAR-T y otros avances en oncología

Buenas noticias en el ámbito de las terapias avanzadas. El IIB Sant Pau ha empezado a administrar a pacientes un nuevo CAR-T de producción propia contra linfomas B, en el marco de un estudio fase I en el que colabora el Hospital Virgen del Rocío de Sevilla.

El Hospital Sant Joan de Deu también ha iniciado un ensayo clínico del CAR-T ARI, desarrollado con el Hospital Clínic, en niños con leucemia linfoblástica. El objetivo: mostrar si puede sustituir otros tratamientos asociados con mayores riesgos y efectos secundarios, como el trasplante de médula ósea.

Más avances en oncología: un estudio con participación del IDIBAPS ha identificado un nuevo gen relacionado con la poliposio y el cáncer de colon y recto. El trabajo, publicado en Gastroenterology, ha encontrado nuevas alteraciones que provocan la pérdida de función del gen BMPR2, lo que se traduce en la proliferación descontrolada de las células epiteliales del colon y un mayor riesgo de poliposio y cáncer.

El VHIO, en colaboración con el Cancer Research UK Lung Cancer Centre of Excellence de Londres y el Weill Cornell Medicine de Nueva York, han desarrollado una herramienta de análisis de biopsia líquida un 30% más sensible que las técnicas actuales para pacientes con cáncer de páncreas avanzado. El estudio se ha publicado en Genome Medicine .

Dos noticias esperanzadoras para el cáncer femenino. Por un lado, el IDIBELL, el ICO, el IDIBGI, el Hospital Universitario de Bellvitge y el Hospital Universitario Josep Trueta han desarrollado un nuevo método para detectar cambios en el ADN que podrían predecir el desarrollo del cáncer de endometrio. La técnica, que combina secuenciación masiva y análisis bioinformático, se ha probado en un estudio piloto con 93 mujeres publicado en Modern Patology. Por otra parte, el New England Journal of Medicine ha publicado los primeros resultados del ensayo clínico POSITIVE, en el que participa el VHIO, y que abren la posibilidad de un embarazo seguro a pacientes con cáncer de mama.

Otros avances en investigación

Un estudio dirigido por la Universidad de Edimburgo y realizado por el IIB Sant Pau y el Institut de Química Avançada de Catalunya describe que las proteínas perjudiciales que se acumulan en el cerebro de las personas con la enfermedad de Alzheimer se propagan a través de la sinapsis. El trabajo, publicado en Neuron , sugiere que los fármacos que se desarrollan contra la proteína tau podrían frenar el avance de la enfermedad.

Otra proteína, la glial fibrilar ácida (GFAP), podría ser útil como biomarcador para evaluar el diagnóstico y pronóstico de la enfermedad de Alzheimer en personas con síndrome de Down , según un estudio coliderado por el IIB Sant Pau y la Universidad de Gothenburg y en la que también ha colaborado el Hospital Clínic. El estudio ha sido publicado en eBioMedicine .

Más estudios en neurología: El TDAH se relaciona con una menor esperanza de vida , según un trabajo liderado por el VHIR, el IISPV, el Hospital Universitario Institut Pere Mata y el CIBER, y publicado en Neuropsychopharmacology . Otro estudio liderado por el IIB Sant Pau revela la existencia de diferentes patrones de progresión cognitiva en la enfermedad de Huntington. El trabajo, publicado en European Journal of Neurology , analiza datos de más de 500 personas afectadas por la enfermedad.

Hablamos ahora de trasplantes: investigadores del IDIBAPS lideran un estudio, publicado en Blood, que descifra la variabilidad molecular de los trastornos linfoproliferativos post-transplante monomorfos en pacientes pediátricos. El hallazgo puede ayudar a mejorar el tratamiento y cuidado de niños y jóvenes que desarrollan estas neoplasias después de un trasplante.

EATRIS, la infraestructura europea para la medicina traslacional, ha designado a 7 Centros Expertos para que faciliten servicios de alto valor añadido, incluyendo 2 de la BioRegión de Cataluña: el IGTP e IDIBELL.

Cerramos este resumen mensual felicitando a los ganadores de las becas de la Fundación Privada Daniel Bravo Andreu : investigadores del Hospital Clínic, IQS y el Instituto de Investigación para realizar estancias en prestigiosos centros de Canadá y Estados Unidos, como el MIT y la Clínica Mayo. Desde 2013 estas becas, dirigidas a investigadores de hospitales y centros de investigación públicos catalanes, apoyan la investigación en cardiología y técnicas de diagnóstico no invasivas. ¡Enhorabuena a todos!