Neix XenOPAT, una ‘spin-off’ de l’IDIBELL, l’ICO i el HUB

Recentment s'ha constituït XenOPAT, una nova spin-off de l’Institut d’Investigació Biomèdica de Bellvitge (IDIBELL), l’Institut Català d’Oncologia (ICO) i l’Hospital Universitari de Bellvitge (HUB). Els serveis que ofereix XenOPAT es basen en la creació de models ortotòpics (Orthoxenograft^®) de ratolí mitjançant la implantació de petits fragments de tumors humans a l’òrgan corresponent del ratolí. Aquesta és la especialitat de XenOPAT, ja que la majoria d'empreses i serveis per a la recerca implanten directament el tumor humà a l'epidermis i no a l'organ anàleg del qual procedeix el tumor original humà. Implantant el tumor a l'organ corresponent de ratolí s’obté un model animal que reprodueix les característiques histològiques, genètiques i epigenètiques dels tumors humans, cosa que té un gran potencial no només per a la investigació de nous fàrmacs, sinó també per el disseny d'estratègies terapèutiques personalitzades per pacients oncològics. 

XenOPAT posa a disposició d’empreses i investigadors el banc OrthoXenoBank^®, un ampli ventall de ratolins ortotòpics amb diferents tipus de tumors per a poder testar nous fàrmacs. Amb això s’aconsegueix la millor preclínica possible, essencial durant el complex procés de desenvolupament de fàrmacs.

Es pot generar també un Orthoxenograft^® a partir del tumor d’un pacient, de manera que es pot testejar quin serà el tractament oncològic que tindrà una millor resposta per a cada persona. Per tant, els models ortotòpics de ratolí de XenOPAT suposen una gran ajuda per avançar cap a la medicina personalitzada.

Del laboratori a l’empresa

Aquesta spin-off és el resultat del treball realitzat durant anys per l’investigador Alberto Villanueva de l’ICO-IDIBELL i el patòleg August Vidal del HUB. Juntament amb Anna Portela, al capdavant de la gestió de l'empresa, han aconseguit portar la recerca a l'empresa i esdevenir socis fundadors de XenOPAT. 

XenOPAT va ser un dels projectes del programa BioEmprenedor XXI 2013 que ha conseguit amb èxit constituir-se com a empresa. BioEmprenedor XXI és una iniciativa conjunta de “la Caixa”, Biocat i Barcelona Activa per promoure la creació d’empreses a Catalunya en l’àmbit de les ciències de la vida.

El doctor Alberto Villanueva, un dels impulsors de XenOPAT, és també un dels invetigadors principals de la Plataforma de Pacients de Càncer de Barcelona (Barcelona Patient Cancer Platform, BPCP), un projecte de col·laboració entre universitats, hospitals i centres de recerca catalans per a crear una xarxa d’excel·lència en el camp de la medicina personalitzada del càncer, que ha comptat amb el suport de Biocat.