Specific Pig, nova empresa de 'miniporcs' per a la recerca biomèdica

Redacció

La BioRegió de Catalunya compta amb una nova empresa, Specific Pig, pionera a tot Europa en oferir un servei integral de selecció, producció i comercialització de porcs i porcs SPF (Specific Pathogen Free) com a model animal per a la recerca biomèdica.

Ha nascut com a start-up de base tecnològica de l'Institut de Recerca i Tecnologia Agroalimentàries (IRTA) i també està participada per Bioemprèn i Semen Cardona. Com va dir el conseller d'Agricultura i Ramaderia, Josep Maria Pelegrí, durant la inauguració de les instal·lacions al Prat de Llobregat el dia 21 de juny, "és un clar exemple de col·laboració de futur en l’R+D+I feta amb recursos públics i de l’entesa publicoprivada tant a nivell de la seva creació com del futur funcionament". A més del conseller, a l'acte hi van ser presents el tinent d’alcalde de l’Àrea d’Urbanisme, Mobilitat i Medi Ambient del Prat de Llobregat, Sergi Alegre; el director general de l'IRTA, Josep Maria Monfort; la directora general de Biocat, Montserrat Vendrell, i el responsable de Recerca i Innovació del Departament de Salut, Gabriel Capellà.

Les instal·lacions d'Specific Pig ocupen 3 hectàrees i uns 5.000 metres quadrats edificats, on actualment es cria el porc convencional amb un alt estat sanitari per posar a disposició dels centres de recerca biomèdica, hospitals i empreses farmacèutiques i de dispositius mèdics. D’altra banda, estan treballant en un programa de selecció genètica per crear una línia de porcs nans en col·laboració dels investigadors de genètica i millora animal de l'IRTA.

Creixent interès del porc com a model experimental

El porc és un animal emprat com a model experimental per la seva similitud fisiològica, física i de comportament amb l’espècie humana, fet que facilita el treball dels equips de recerca. Tot i que l'ús de porcs convencionals per fer recerca està molt més estès que el de porcs nans, l’avantatge d’aquest últim és la reducció del seu pes ja que es passa d’animals de 200 kg a 35 kg i això millora el maneig i l'estabulació i redueix els costos d’alimentació i de tractaments farmacològics.

En el sector de la biomedicina el model porcí s’utilitza en diverses àrees com:

• Farmacologia: farmacocinètica i farmacodinàmica, estudis de toxicologia o models de malalties infeccioses, cardiovasculars, tumorals o degeneratives.
• Cirurgia: l’estudi de noves tècniques quirúrgiques, tècniques de cirurgia mínima invasiva, trasplantaments o la robòtica quirúrgica.
• Proves amb dispositius mèdics per al seu testatge i validació.
• Desenvolupament de nous aliments funcionals.

Specific Pig també disposa d’espais per dur a terme recerca biomèdica a les mateixes instal·lacions i un quiròfan experimental que s’equiparà en funció de les necessitats dels investigadors que l’utilitzin. Ja hi ha diversos equips de recerca i empreses de dispositius mèdics que iniciaran properament els primers estudis en aquestes innovadores instal·lacions.

Després de la inauguració de la seu, "properament esperem tancar una segona ronda de finançament que ens permeti fer les inversions necessàries per ampliar l'oferta de serveis tots dirigits a la recerca biomèdica", ha explicat Jaume Amat, director general d'Specific Pig. Amat està vinculat amb empreses innovadores de la BioRegió com VCN Biosciences, de la qual és membre del consell d'administració, Rob Surgical Systems i Bioemprèn.

Entrevista de Biocat a Jaume Amat: "Volem universalitzar el porc nan per a la recerca biomèdica" (14/10/2013)