La BioRegión de Catalunya celebra 20 años con 1.650 empresas y 2.723 M€ de inversión acumulada

Barcelona, 2 de noviembre de 2026. La BioRegión de Cataluña ha ganado dimensión empresarial y capacidad para atraer inversión, y actualmente cuenta con una actividad científica y clínica mucho mayor que hace dos décadas. El número de empresas ha pasado de 856 en 2006 a 1.650 en 2026, y el de instituciones de investigación, de 67 a 94. Entre 2006 y 2025 se crearon 1.234 empresas, más de 60 al año. Este crecimiento también se refleja en el peso económico del sector en Cataluña. Las ciencias de la vida y la salud representan actualmente el 7,6% del PIB catalán —0,8 puntos porcentuales más que en 2006— y el 7,3% de la población ocupada. Los datos empresariales disponibles hasta 2024 muestran que la facturación ha pasado de 11.912 M€ a 29.229 M€ y el empleo, de 36.686 a 84.781 personas.

Inversión y nuevas empresas surgidas de la investigación

Entre 2006 y el 1 de enero de 2026, las startups y scaleups de salud han captado 2.723 M€. La inversión se ha acelerado especialmente en los últimos años: entre 2021 y 2025 se sumaron 1.845 M€, y solo en 2025 las empresas captaron 517 M€, una cifra récord anual.

Las rondas de financiación también han ganado dimensión, con operaciones que ya superan los 100 M€. Al mismo tiempo, el capital acumulado aportado por los inversores internacionales ya supera al de los nacionales. Europa es el principal origen de la inversión internacional, y las firmas inversoras de Estados Unidos aportan casi una cuarta parte.

La conexión entre investigación y empresa también se ha reforzado. El número de spinoffs ha pasado de 30 a 302, mientras que el número de entidades de origen ha aumentado de 20 a 102. En conjunto, estas empresas han captado 1.327 M€, cerca de la mitad de la inversión acumulada por el conjunto de startups y scaleups.

Más investigación y actividad clínica

La producción científica anual en ciencias de la vida y la salud casi se ha triplicado: ha pasado de 3.547 publicaciones en 2005 a 10.359 en 2024. En este período se han publicado más de 152.000 artículos científicos. Además, entre 2015 y 2024, más de 3.000 publicaciones catalanas se situaron entre el 1% de las publicaciones más citadas del mundo.

Cataluña también ha captado más de 532 M€ en proyectos europeos y ha obtenido 156 ayudas del Consejo Europeo de Investigación, 41 de las cuales corresponden a la modalidad Proof of Concept. En investigación clínica, los ensayos activos han pasado de 781 en 2006 a 4.438 en 2025. Los datos del período recogen 13.216 ensayos activos y 9.478 completados.

Entre algunos de los hitos científicos, médicos y asistenciales que destacan en esta evolución se encuentran los siguientes: en 2010, el Hospital Universitari Vall d’Hebron realizó el primer trasplante total de cara del mundo. El Hospital Clínic de Barcelona-IDIBAPS desarrolló el ARI-0001, la primera terapia CAR-T creada íntegramente en Europa que recibió la autorización de una agencia reguladora. La Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) autorizó su uso en 2021 para tratar la leucemia linfoblástica aguda. En 2024, un estudio del Hospital de la Santa Creu i Sant Pau publicado en Nature Medicine planteó que las personas con dos copias de la variante APOE4 podrían constituir una forma genética diferenciada del alzhéimer, un hallazgo pionero con implicaciones para la detección precoz de la enfermedad.

Veinte años de Biocat: de construir el clúster a liderar proyectos estratégicos para Cataluña

Hace veinte años, Cataluña ya contaba con universidades y centros de investigación de excelencia, hospitales con una gran capacidad clínica, una industria farmacéutica consolidada y una nueva generación de proyectos biotecnológicos. El reto era conectar estos activos y articular una estrategia compartida para aprovechar su potencial. En 2006, Biocat nació por iniciativa de la Generalitat de Catalunya y del Ajuntament de Barcelona, con el objetivo de articular el ecosistema de innovación en salud, la denominada BioRegión de Cataluña, para favorecer el crecimiento del sector, la colaboración entre sus agentes y su proyección internacional.

A lo largo de estas dos décadas, Biocat ha adaptado su función a las necesidades y retos de una BioRegión en plena evolución. Entre 2006 y 2010, contribuyó a construir el clúster y a crear espacios, herramientas e infraestructuras para conectar a sus agentes. Entre 2011 y 2015, intensificó la conexión entre investigación, hospitales, talento emprendedor y empresas, con programas como d·HEALTH Barcelona. Entre 2016 y 2021, amplió los instrumentos para acelerar proyectos, acercar la investigación al mercado y ganar proyección internacional, entre ellos CRAASH Barcelona. Desde 2022, impulsa proyectos estratégicos para Cataluña en terapias avanzadas, medicina personalizada y adopción de la innovación, como ATMP Catalonia, PRECISEU e INNOPASS.

Una celebración para mirar hacia el futuro

El acto de celebración de los 20 años de Biocat y de la BioRegión de Cataluña ha reunido a más de 1.000 profesionales de la investigación, la salud, la empresa, la inversión y las instituciones. También han participado el presidente de la Generalitat, Salvador Illa, y el presidente del Parlament de Catalunya, Josep Rull. La jornada ha servido para poner en perspectiva la evolución de las dos últimas décadas y abordar los retos de futuro del ecosistema.

“La BioRegión ha ganado escala, capacidad para atraer inversión y una actividad científica y clínica consolidada. En estos veinte años, desde Biocat hemos contribuido a conectar a los agentes, acelerar proyectos y empresas y proyectar internacionalmente el sector. Hoy también impulsamos proyectos altamente estratégicos y posicionamos a Cataluña en los principales espacios europeos de decisión, donde contribuimos a orientar las políticas de innovación en salud ante los grandes retos de Europa. De cara al futuro, debemos seguir avanzando: acelerar la transferencia y la adopción de la innovación, ayudar a las empresas a crecer y conseguir que las nuevas terapias y tecnologías lleguen a las personas y mejoren su salud y bienestar, garantizando la sostenibilidad del propio sistema”, ha afirmado Robert Fabregat, director general de Biocat.

El acto ha contado con el apoyo de Amgen, AseBio, AstraZeneca, Boehringer Ingelheim, Catalonia.health, Esteve, la Fundació ”la Caixa”, GP Pharm, HIPRA, Johnson & Johnson, Menarini, Novartis, Oryzon, Palex, Pfizer, Reig Jofre, Roche e Ysios Capital.