Del reto al impacto: balance 2025 del Hub de Terapias Avanzadas de Cataluña

A mediados de 2023, el sector de las terapias avanzadas en Cataluña se encontraba en un momento clave de efervescencia y oportunidad. El territorio lideraba la investigación estatal, concentrando el 60 % de la actividad científica en este ámbito y acogiendo a la mitad de los hospitales de referencia internacional. A pesar de este potencial, el sector afrontaba retos estructurales: era necesaria una estrategia de país para coordinar capacidades sin centralizar, garantizar la sostenibilidad financiera, atraer talento especializado y facilitar la escalada industrial de las nuevas terapias. La creación del Centro de Terapias Avanzadas de Cataluña (CTAC), con el anuncio de una inversión de 60 millones de euros, y la puesta en marcha del grupo promotor del hub marcaron el inicio de una nueva etapa para transformar ese potencial en un impacto real.

Hoy, en 2025, el sector se pregunta: ¿cómo hemos avanzado desde aquel punto de partida y hasta dónde hemos llegado en la consolidación de este liderazgo?

En los últimos dos años, la innovación en terapias avanzadas se ha consolidado como una prioridad estratégica en Europa y en el Estado. Proyectos europeos como PRECISEU, liderado desde Cataluña y único Regional Innovation Valley europeo especializado en medicina personalizada y terapias avanzadas, han reforzado la colaboración entre regiones líderes. Paralelamente, el consorcio estatal CERTERA ha permitido a las entidades catalanas captar el 64 % de la financiación española para infraestructuras y desarrollo de medicamentos de terapias avanzadas. Por otro lado, el PERTE Salud de Vanguardia ha servido para desplegar infraestructuras y acelerar la transferencia de conocimiento entre el sistema de salud y la industria, generando un entorno favorable para la traslación de proyectos a la práctica clínica.

Cataluña se ha alineado plenamente con estas dinámicas, con más de 60 estudios activos y 21 tratamientos en desarrollo clínico, cifras que representan el 70 % de la actividad en el Estado español, tal y como recoge el Informe de la BioRegión de Cataluña 2024.

En este contexto, se ha dado un paso adelante en la organización y dinamización del ecosistema de terapias avanzadas. En 2023, la Generalitat encargó a Biocat la coordinación del Hub de Terapias Avanzadas, con la misión de conectar la investigación y la innovación generadas en el sistema público de salud e I+D+i con el tejido industrial y empresarial, para garantizar que el conocimiento llegue realmente a los pacientes y al mercado.

Esta misión se ha materializado en la creación y despliegue del Hub de Terapias Avanzadas de Cataluña (ATMP Catalonia), anteriormente llamado Red de Terapias Avanzadas de Cataluña. Se trata de un proyecto impulsado y coordinado por Biocat que, en 2025, ya agrupa a más de 70 entidades, entre hospitales de referencia, centros de investigación, empresas, inversores e instituciones públicas y privadas. La iniciativa tiene como objetivo garantizar el acceso de los pacientes a soluciones innovadoras, aumentar el número de ensayos clínicos y fomentar el desarrollo industrial y el impacto económico y social de este sector estratégico.

Para dinamizar el sector, el hub ha puesto en marcha ocho grupos de trabajo temáticos, cada uno liderado por expertos y orientado a retos clave: formación y retención de talento, modelos de colaboración público-privada, acceso al mercado y a los pacientes, bioingeniería y bioimpresión, terapias emergentes, terapia génica y celular, y proyección internacional. Estos grupos han permitido identificar necesidades, definir hojas de ruta, generar mapas de capacidades e impulsar acciones concretas para acelerar el desarrollo y la traslación de las terapias avanzadas en Cataluña.

Una de las primeras acciones en el marco de la iniciativa ha sido el lanzamiento de ATMP Catalyst, la primera aceleradora europea especializada en proyectos y startups de terapias avanzadas, impulsada por Biocat con el apoyo del Departament de Recerca i Universitats de la Generalitat, el Ajuntament de Barcelona y la colaboración de Leitat y el Parc Científic de Barcelona. El programa, que dará apoyo a 18 proyectos en tres años a través de convocatorias anuales, ofrece mentoría especializada, formación, acceso a laboratorios y conexiones con inversores y expertos internacionales, facilitando el salto de la investigación básica a la validación preclínica y clínica.

Según Robert Fabregat, director general de Biocat, “ATMP Catalyst se convierte en una herramienta fundamental para seguir fortaleciendo, expandiendo y consolidando el hub de terapias avanzadas en Cataluña, dentro de una estrategia global que nos posiciona como referente europeo en este ámbito, con Barcelona como capital y motor de innovación en salud”.

Todas estas actividades culminarán en un nuevo sitio web que se presentará a finales de 2025.

La consolidación de ATMP Catalonia se refleja en la potencia y especialización de sus centros productivos y de investigación. Entre ellos destaca el Hospital Clínic-IDIBAPS, único centro español que ha desarrollado dos CAR-T para distintos tipos de cáncer, ambas aprobadas por la AEMPS y una de ellas designada PRIME por la EMA, que produce terapias para 13 hospitales españoles y que ya ha tratado a más de 500 pacientes. Noelia Mateo, directora global de terapias avanzadas del Hospital Clínic, adelantaba que “Este año iniciaremos nuestro primer proyecto internacional junto con otros 5 países y diferentes centros de manufactura y administración, con el objetivo de exportar nuestro modelo cumpliendo los requisitos de la EMA para que los productos puedan producirse simultáneamente en distintas localizaciones”.

El Hospital Sant Joan de Déu Barcelona ha desarrollado una plataforma propia para terapias avanzadas pediátricas; el Hospital Universitari Vall d’Hebron, (VHIO i VHIR) destaca en la producción de TILs, CAR-T y vectores virales; el Hospital de la Santa Creu i Sant Pau ha creado una Unidad de Terapias Avanzadas para medicamentos personalizados; Creatio (UB), Cellab y Leitat aceleran la traslación de proyectos, y el Banc de Sang i Teixits centraliza la producción y validación clínica.

La solidez de este ecosistema se ve reforzada por un tejido empresarial e inversor cada vez más potente e internacionalizado. Destacan startups como SpliceBio, que ha cerrado recientemente una de las rondas de financiación más importantes del sector y que está desarrollando terapias génicas innovadoras para enfermedades raras, y OneChain Immunotherapeutics, spin-off del Institut Josep Carreras centrada en CAR-T de nueva generación para tumores sólidos y hematológicos. Estas empresas conviven y colaboran con grandes farmacéuticas presentes en Cataluña como AstraZeneca, Almirall, Amgen y Roche, que impulsan alianzas estratégicas, proyectos de innovación y desarrollo clínico en terapias avanzadas, y contribuyen a la transferencia de conocimiento y tecnología a escala global. El sector cuenta también con el apoyo de inversores especializados como Invivo Capital, Ysios Capital y Asabys Partners, que han sido clave para acelerar la escalada de startups y spin-offs catalanas y atraer capital internacional, consolidando a Cataluña como un polo de atracción para la inversión en biomedicina y salud.

Este conjunto de agentes ha permitido que Cataluña mantenga la quinta posición europea y la octava mundial en ensayos clínicos, con una actividad destacada en áreas como la oncología, la oftalmología, las enfermedades del sistema nervioso y las endocrinas y metabólicas.Según los datos recogidos en la red, esta ya suma más de 70 entidades, 136 proyectos y productos registrados, 44 en fase clínica y 86 en fase preclínica, con 6 productos aprobados recientemente.

Lluís Pareras, socio fundador de InVivo Capital y miembro del grupo impulsor del hub, lo resume así: “Una estrategia de país en terapias avanzadas permitirá a Cataluña liderar la innovación en este campo emergente. Se podrán impulsar investigaciones y desarrollos científicos, así como atraer talento e inversiones en el sector. No podemos quedarnos atrás, los pacientes deben seguir teniendo acceso a una de las mejores sanidades del mundo”.

El balance del período 2023-2025 confirma que Cataluña ha dado un paso adelante en la consolidación de su liderazgo en terapias avanzadas. El ecosistema ha pasado de la fragmentación a la coordinación, con una red de más de 70 entidades, una plataforma digital colaborativa y la puesta en marcha de iniciativas pioneras como la aceleradora ATMP Catalyst.

El impacto se traduce en datos y en una capacidad productiva y científica que mantiene a Cataluña entre los referentes europeos.

Los retos, sin embargo, siguen siendo importantes: garantizar la estandarización y el acceso equitativo en todo el territorio, consolidar nuevos modelos de financiación y evaluación, escalar la producción y la transferencia a la práctica clínica, y seguir atrayendo talento e inversión internacional. Como concluye Robert Fabregat, “tenemos las capacidades y las oportunidades están ahí, ahora hay que generar las conexiones necesarias para aprovecharlas y sacarles el máximo rendimiento”.

Con una estrategia de país y una estructura de gobernanza colectiva, Cataluña está preparada para afrontar los nuevos horizontes: internacionalización, impacto real en pacientes y sistema de salud, y consolidación de un modelo sostenible que asegure que las terapias avanzadas sean una realidad accesible y transformadora para toda la sociedad.